Remontada de la UD Almansa frente a un CF Almodóvar que pisó fuerte el césped del Paco Simón y obligó a la épica a los de Antonio Castillo. El cuadro visitante desató los nervios con un gol tempranero, pero se topó con una gran versión de Álvaro Cano. El doblete del 9 azulón dio la vuelta a un guion envenenado y certificó tres puntos de oro que mantienen la distancia de seguridad sobre la UD Manzanares.
El encuentro nació bajo una mañana de sol radiante, con una temperatura algo sofocante para los futbolistas sobre el césped del Paco Simón. Pese al calor, las gradas presentaron una notable afluencia de público, animada por el aliento incansable de la Brigada Azul, que empujó a los suyos desde el primer suspiro.
Zarpazo del Almodóvar en el minuto uno
Sin embargo, el guion deparó un contratiempo inesperado que alteró los planes locales en el minuto 1. Un error en la salida de balón de la zaga almanseña permitió a Iván Muñoz asistir a Iván Limón, quien solo tuvo que empujar el esférico para establecer el 0-1. Pese al tempranero golpe, el infortunio no afectó en absoluto a la moral de la UDA. Los hombres de Castillo mantuvieron la calma y el orden táctico, conscientes de que restaba tiempo suficiente para revertir la situación, y así sucedió. La reacción de la UDA fue inmediata.
El Almodóvar, condicionado por su ventaja, apenas inquietó el área local en los compases iniciales, circunstancia que la UD Almansa aprovechó para tomar las riendas del choque. Chema Matea asumió el protagonismo absoluto en el ataque local.
El almanseño, vital para los intereses de la UDA esta campaña, desbordó a su par en cada acción y puso en jaque a la zaga del Almodóvar. Cada vez que la defensa logró detenerlo fue mediante faltas al borde del área, lo que permitió a Juanma Gorreta probar suerte con centros laterales a balón parado que, pese a su precisión, no encontraron el premio merecido. En el minuto 23, una recuperación del propio Matea en campo contrario precedió a una internada por banda cuyo centro aprovechó Álvaro Cano para firmar el 1-1.
La jerarquía de un «nueve» de dulce
La ambición local no cesó tras la igualada. La UDA mantuvo el acoso sobre el área rival hasta que, en el minuto 29, Cifuentes sufrió una embestida de Garcés dentro del área. El colegiado no dudó en señalar la pena máxima. Álvaro Cano asumió la responsabilidad y, con una seguridad pasmosa, ejecutó el penalti «a lo Panenka». El guardameta no esperó la audacia del delantero y el balón besó la red para certificar el 2-1 definitivo. Cano prolonga así su racha de gloria tras el triplete cosechado el pasado 12 de abril en Quintanar.
Tras el paso por vestuarios, ambos técnicos ajustaron sus esquemas. La UD Almansa generó menos volumen ofensivo y el Almodóvar se animó ante el ligero bajón local. Fue entonces cuando emergió la figura de Pepelu, que se tuvo que emplear a fondo con varias estiradas para evitar el empate.
Sin embargo, el conjunto azulón también dispuso de opciones para ampliar la ventaja. El equipo despertó en ataque con la entrada de Churre y Chovi al césped, sumada a alguna otra internada y centro de Chema Matea que el guardameta del Almodóvar supo atajar con bastante acierto durante esta segunda mitad. El marcador no volvió a alterarse y la UDA cerró otra batalla ganada de las cinco que restan.
El camino a la gloria: cinco finales
La clasificación mantiene el pulso en la zona noble. La UD Manzanares cumplió en su compromiso ante el Quintanar de la Orden (1-0) y continúa la persecución sobre los azulones. La tabla deja a la UDA líder con 66 puntos, seguida del Manzanares con 63. Completan el quinteto de cabeza el Racing Daimiel (53), el Sporting de Alcázar (52) y un Almodóvar que cae a la quinta posición con 50 puntos. La próxima cita de Antonio Castillo será contra el Bolañego el 25 de abril, la primera de las cinco finales definitivas por el título.
