El próximo sábado 11 de julio, las calles de Almansa acogerán al ciclismo base de la región con la celebración del XIV Memorial Benito y Luis. Esta jornada deportiva reunirá a las grandes promesas de la bicicleta en una prueba puntuable para el ranking de Castilla-La Mancha, aunque sus raíces se hunden en el homenaje y el recuerdo a dos históricos miembros de la Peña Ciclista El Cacho. | Fotos cedidas por Miguel Ángel Infantes
Así será la prueba: Distancia, recorrido y circuito urbano
Para esta edición, la organización maneja una previsión de participación de entre 100 y 150 ciclistas, una cifra que oscila según el calendario de las comunidades autónomas vecinas. El escenario de la competición será, por tercer año consecutivo, el circuito urbano del Recinto Ferial. Los y las ciclistas se enfrentarán a un trazado de 1,2 kilómetros de longitud que pasará por la calle Pablo Neruda, seguirá por la calle Valle Inclán, calle Pardo Bazán y calle Miguel Ángel Asturias, continuará por la calle Madre Juana María Condesa y volverá de nuevo a la calle Pablo Neruda.
«La Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha nos coloca como una de las pruebas mejor organizadas por infraestructura, ubicación y por los servicios que ofrecemos a los participantes, como el uso del pabellón polideportivo y las duchas», afirma Miguel Ángel Infantes Martínez, coordinador de escuelas y miembro de la junta directiva del club, a este medio.
Yincana de habilidades infantiles: técnica sobre ruedas
Más allá de las carreras en línea por categorías (promesas, principiantes, alevines e infantiles), el gran atractivo visual para el público será la Yincana de habilidad, reservada este año en exclusiva para la categoría de Infantiles (13 y 14 años).
En esta modalidad, la velocidad pura pasa a un segundo plano para medir el equilibrio y la destreza de los corredores. Tal y cómo detalla el coordinador, esta prueba «consiste en ejercicios de habilidad donde se trata de hacerlo sin penalizar, sin poner los pies en el suelo o sin tirar los obstáculos. Es una prueba muy activa y atractiva de ver por lo que son capaces de hacer manteniéndose sobre la bicicleta».
El origen de un legado: Benito y Luis en la memoria
Organizar esta prueba cada año supone recordar a dos personas muy especiales para el club, una cita que conlleva una gran carga emocional para todos los integrantes de la Peña Ciclista El Cacho. «Mucha gente igual no lo sabe, pero este memorial es consecuencia de que dos compañeros nuestros, tanto Benito como Luis, que eran miembros de la peña, fallecieron en un desgraciado accidente —un atropello— que ocurrió el 15 de agosto del año 2000. A raíz de aquella situación, al año o los dos años de aquello, se creó esta prueba», recuerda Infantes.
Aunque en sus inicios el torneo albergó categorías como cadetes y juveniles, hoy está plenamente consolidado dentro del Torneo de Escuelas de Castilla-La Mancha, lo que lo convierte en una cita de alta importancia para el ranking regional.
La Peña Ciclista El Cacho busca ampliar su cantera
El verdadero motor diario del club reside en su escuela formativa, cuyo crecimiento en los últimos años ha sido espectacular gracias a la implicación de su cuadro técnico: «Son jóvenes del club de toda la vida que ahora se encargan de transmitir toda su experiencia y pasión por la bicicleta a los más pequeños».
Este relevo generacional ha permitido que la escuela remonte tras una época muy delicada. El club estuvo a punto de desaparecer hace apenas un lustro, cuando solo contaba con tres alumnos; a día de hoy, la escuela ya suma 17 ciclistas tanto de Almansa como de localidades vecinas.
No obstante, el club se marca un nuevo objetivo de cara al futuro: potenciar la cantera femenina. «Hemos echado en falta tener alguna fémina; en otras escuelas hay muchas, pero nosotros todavía no hemos tenido la suerte de contar con ellas recientemente», señala el directivo.
Filosofía de la escuela: aprender a través del juego
La metodología de El Cacho se aleja por completo de la presión por los resultados deportivos. El objetivo principal es que los niños entiendan el ciclismo como una actividad lúdica, saludable y de compañerismo. «La escuela de ciclismo es para, como su nombre indica, aprender. Lo que hacen mucho los entrenadores es jugar con ellos y enseñarles a trabajar en equipo, porque eso en el ciclismo es muy importante, aunque no sea fútbol», argumenta Infantes.
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Para estrechar lazos, la peña complementa los entrenamientos con actividades extraordinarias durante todo el año, tales como rutas nocturnas de verano, jornadas de convivencia con las familias y viajes grupales para presenciar otras competiciones. «No todos tienen la obligación de competir. Hay niños que simplemente vienen a entrenar con nosotros y a disfrutar de la bicicleta, siendo unos miembros más del grupo».
Cómo inscribirse en la Peña Ciclista El Cacho
La Peña Ciclista El Cacho mantiene abierto el periodo de inscripción durante todo el año para cualquier niño o niña que quiera iniciarse en este deporte. El único requisito para probar es disponer de una bicicleta propia, una autorización firmada por los tutores y el uso obligatorio del casco. El punto de información y gestión principal se encuentra en la tienda local Yourbike, donde atiende en persona Paco Parejo, miembro en activo y pilar de las escuelas.
