Es el primer acto público de la recién estrenada Asociación de Vecinos y Vecinas de San Roque: la inauguración de la exposición «Miradas de barrio: Lucha y Resistencia». Nacida en el marco del 8 de marzo, la muestra es un tributo a las generaciones de mujeres que han tejido la identidad, la economía y el alma de este rincón de Almansa.
La exposición rinde homenaje a las obreras de la fábrica de los Coloma. La cartela recuerda el valor de aquellas trabajadoras que, en 1922, protagonizaron una huelga para exigir igualdad salarial respecto a sus compañeros varones, un legado de resistencia que forma parte de la identidad trabajadora del barrio.
La muestra recuerda a vecinas fallecidas como Rosa López Ginés, que junto a otros vecinos fundó el grupo festero Los Manchegos y solía decir «me considero más de Almansa que de Ayora», a pesar de haber nacido allí en 1940. Falleció hace 10 años, dejando a sus vecinos «huérfanos de una gran mujer».
También Encarna Tomás Cerdán, la mujer trabajadora que todos en el barrio conocían y querían. La inolvidable cocinera del bar La Paca no solo servía comida, también ayuda y disposición. El cartel la define como alguien que «no tenía un no para nadie», siendo una figura especial para San Roque.
O la emblemática Belén Sánchez, fundadora de Piensos Bernal en 1966 junto a Salvador Bernal, que no solo «ayudaba», sino que gestionaba y sostenía el negocio mientras lo compaginaba con la crianza. Actualmente su hija Pascuali Bernal mantiene vivo el comercio.
Hay hueco para vecinas emblemáticas como Montse Castillo Rodríguez, ama de casa y trabajadora en el barrio desde hace 38 años, o Manuela Conejero Sánchez, nacida en 1931. Junto a su marido Telésforo regentó una tienda de ultramarinos y después una droguería-perfumería en la calle Aniceto Coloma.
Elia Megías Martino trabajó «codo con codo» junto a su marido en su local de alimentación, Casa Mateo. En aquellos tiempos «no había registradoras ni pesos digitales», todo se hacía a mano y había mucha faena porque la gente compraba en las tiendas de barrio.
La caras de la asociación vecinal de San Roque en Almansa
María José Gómez Cuenca, vecina desde hace 50 años, es reflejo de la identidad del barrio. Ama de casa, mujer trabajadora y madre de tres hijos, forma parte de la Junta Directiva de la Asociación.
Laura Sánchez Marín llegó al barrio con dos años y a los 16 entró a trabajar en la fábrica de calzado De los Mosqueteros. Tras su cierre aprobó oposiciones para Correos, donde fue cartero comercial. Hoy forma parte de la directiva vecinal.
María Cusac Costa, especializada en Derecho de Extranjería y Protección Internacional, acompaña a personas extranjeras para construir una vida digna. Tras ocho años en Madrid ha regresado en 2026 a San Roque como miembro de la Junta Directiva.
En el deporte destaca Mayte Costa García, que formó parte del Club Voleibol Almansa y llegó a la selección de Castilla-La Mancha cuando el deporte femenino tenía poca visibilidad. También forma parte de la dirección de la asociación vecinal de San Roque.
Liderazgo en la vida festera
En la vida festera sobresale Patricia Sánchez Ruiz, primera mujer del colectivo festero en ostentar el cargo de presidenta de barrio. También la trayectoria de Gloria López o Ana Belén García Esteban, vinculadas durante años a directivas festeras.
Desde 1994, María Ascensión ‘Chon’ Esteban Iniesta forma parte del Grupo Festero Boinas Negras. En 2017 se incorporó a la Junta Festera de Calles y en 2025 fue reconocida como Festera de Honor.
María Ródenas García representa la juventud comprometida con las directivas de San Juan y San Roque. Fue Festera del Año Juvenil 2023, del Distrito de San Roque 2024 y Abanderada Mayor en 2025.
María Arráez García creció ligada a las tradiciones entre la calle Clavel y la casa de sus abuelos en la calle Aniceto Cuenca. Para ella vestir la «casaca roja» es un orgullo, aunque destaca que lo importante son las personas.
Helena Sánchez Sáez, de la comparsa Almogávares, ha llevado el orgullo de su barrio incluso a Nueva York en el Día de la Hispanidad. Hoy coordina el grupo de protocolo infantil de la Agrupación de Comparsas.
La saga de la Panadería Collado comenzó con Belén Beneyto López. Después continuó Isabel Maimón Villaescusa, luchando por mantener el comercio de proximidad, y Marta Collado Maimón, que desde Madrid lidera el grupo de pop-rock femenino Las Intrusas.
Entre las jóvenes destaca Cecilia Mansilla, actriz formada en la Universidad Popular de Almansa y Almateatro, participante en producciones finalistas de los Premios MAX 2024.
También aparece la saga de «Las Ronquillas»: Ana María, Rosa, Belén y Fina Martínez Navarro. Su hija Ana Isabel Martínez Jarque forma parte de la Junta Directiva y su nieta Blanca Albujer Martínez será Abanderada Mayor en 2026.
En el comercio local destacan Ana Arráez Ruano, coreógrafa y directora de la Academia Scheherezade; Belén Giménez Jover, artista del maquillaje; y Myriam Lorena Astudillo Saritama, que ha abierto su propio negocio.
También Lucía Gil Moscardó, empresaria de peluquería; Ana María López Ferri, jefa de cocina en el Restaurante Manolín; y Rocío Arráez López, que prepara oposiciones al Cuerpo Administrativo del Estado mientras trabaja como camarera.
Merche Cuenca Tamarit, nacida y criada en San Roque, recuerda las «noches al fresco» jugando en la calle con sus abuelos, Berta y Faustino. Regresó al barrio para fundar su propia empresa tras estudiar y vivir fuera. María Elena Mora Izquierdo abrió en 1989 Papelería San Roque, en la antigua barbería de su padre. Hoy el negocio continúa bajo el nombre de Apuesta Dorada, vendiendo lotería.
La impronta de Pascuala Isabel Vizcaíno López también queda en San Roque tras casi 30 años como maestra en el CEIP Miguel Pinilla. O mujeres como Mª Isabel Cabrero Madrona, trabajadora en Sancho Abarca y ama de casa, y Mª Carmen Cuenca Martínez, vecina del barrio desde hace 79 años.
