La farmacéutica francesa Sanofi ha nombrado a Belén Garijo (Almansa, 1960), hasta ahora ejecutiva de Merck, como su nueva consejera delegada después de decidir no renovar el mandato del actual CEO, Paul Hudson. La compañía informó de que Hudson dejará el cargo el 17 de febrero y que Garijo asumirá sus funciones a finales de abril, coincidiendo con su salida del gigante alemán.
Sanofi, una de las mayores fabricantes de vacunas del mundo, publicó el año pasado una serie de actualizaciones de ensayos que decepcionaron al mercado y afronta un estancamiento del crecimiento desde que Hudson asumió el liderazgo en 2019, con el objetivo de reemplazar sus medicamentos más vendidos antes de la pérdida de patentes. Hudson fue despedido dos meses antes de que venciera su mandato.
Presión de los inversores y resultados financieros
Hudson fue contratado con el encargo de revitalizar la cartera de medicamentos y el precio de las acciones de la compañía, pero tuvo dificultades para reducir la dependencia de Sanofi de su tratamiento estrella para el eccema, Dupixent, lo que incrementó la presión de los inversores. En enero había señalado que 2026 sería un buen momento para cerrar acuerdos, después de que la empresa pronosticara un crecimiento general de las ventas de un solo dígito, ante la caída prevista en las ventas de vacunas por el escepticismo del mercado estadounidense.
Según datos de LSEG, empresa británica proveedora de infraestructura para mercados financieros, datos y análisis de alcance mundial, los accionistas de Sanofi han recibido un 33% de retorno de su inversión, incluidos dividendos, desde septiembre de 2019, cuando Hudson asumió el control. Esta cifra es sensiblemente inferior a la de sus competidores británicos AstraZeneca y GSK, que registraron retornos del 133 % y el 65 %, respectivamente, en el mismo periodo.
A finales de enero, Sanofi anunció que sus ventas de vacunas serían «ligeramente negativas» este año, en parte debido a los cambios en la política estadounidense bajo la presidencia de Donald Trump.
Calendario del relevo y transición interna
La empresa detalló en un comunicado que Garijo asumirá el cargo al término de la junta de accionistas del grupo, prevista para el 29 de abril. El laboratorio francés indicó que su nombramiento como consejera y la modificación de los estatutos sociales para elevar el límite de edad del consejero delegado en el momento de su designación, requisito necesario para su elección, se someterán a votación en la junta general de accionistas en dicha fecha.
Durante la transición, Olivier Charmeil, actual vicepresidente ejecutivo de medicamentos generales y miembro del consejo de administración de Sanofi desde 2011, actuará como director ejecutivo interino.
Trayectoria de Belén Garijo
Garijo, originaria de Almansa, de 65 años y actual CEO de Merck Group, ya trabajó en Sanofi hasta 2010 y fue miembro del consejo de administración del gigante francés de la cosmética L’Oréal. El presidente de Sanofi, Frederic Oudea, afirmó que «tiene la experiencia y el perfil necesarios para acelerar el ritmo, fortalecer la calidad de la ejecución de la estrategia y liderar el próximo ciclo de crecimiento de la compañía».
Se incorporó a Merck KGaA en 2011 y asumió la dirección ejecutiva en 2021, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir una empresa del DAX40 en Alemania. «Para mí no es tan importante ser la primera. Para mí es más importante no ser la última mujer que llega a lo más alto de una empresa del DAX», declaró en una entrevista a Diario de Frankfurt. Con anterioridad, trabajó durante seis años en un hospital antes de iniciar su carrera en la industria farmacéutica, primero en el departamento de Investigación y Desarrollo de Abbott y posteriormente durante 15 años en Sanofi.
Los analistas de JPMorgan prevén que Garijo «imponga una mayor disciplina en Sanofi y acelere los preparativos para el futuro de la farmacéutica más allá de Dupixent, con el foco puesto en impulsar la productividad de I+D».
Con este movimiento, Garijo dejará Merck tras 15 años en la compañía, donde fue directora ejecutiva de Salud durante seis años y, desde 2021, presidenta del Comité Ejecutivo y directora ejecutiva.
Belén Garijo, considerada la mujer española más influyente en Europa y una de las españolas más poderosas del mundo, fue nombrada en marzo de 2023 hija predilecta de Almansa.
Los Reyes premian a Belén Garijo como una de las mejores representantes de España en el mundo
