Jorge García Sáez (Almansa, 2002) reside desde hace tres años en Elche, pero cada vez que se coloca un dorsal lo hace pensando en su ciudad natal. Sus marcas dan a entender, a ojos de cualquiera, que lleva toda la vida en el mundo del running. La realidad es otra. Su historia en el atletismo comenzó hace apenas cuatro años, en 2022, cuando se apuntó por primera vez a la Media Maratón de Almansa, «engañado» por su primo. Completó aquel debut en alrededor de una hora y cincuenta minutos, tan al límite que juró no volver a calzarse las zapatilla
Hoy es capaz de bajar de la hora y cuarto. De hecho, en la última edición de la prueba reina almanseña (la del 25.º aniversario) cruzó la meta en 1:18:28 y se quedó cuarto local, al borde de un podio que se le escapó por muy poco. Detrás de esta evolución hay cerca de doscientos dorsales, algunos de ellos fuera de España; el último fue la Media Maratón de Budapest junto a corredores de más de cincuenta países. Todo ello lo comparte en Instagram y YouTube para mostrar que correr puede ser accesible, ameno para todo el mundo, y que no consiste en salir a hacer cinco kilómetros por hacerlos. En esta entrevista con La Tinta de Almansa repasa su progresión, la media maratón de su pueblo y unos objetivos a largo plazo que pasan por el Campeonato de España.
Llevas un tiempo plenamente volcado en el mundo del running, pero ¿Cómo y cuándo empezó esta afición? ¿Viene de familia o empezó más tarde?
Pues empezó hace solo cuatro años, en 2022. Yo jugaba al fútbol y hacía deporte, pero no había corrido nunca; no aguantaba ni cuatro minutos seguidos. Literalmente. Me apunté a mi primera carrera, que fue la Media Maratón de Almansa, un poco de cachondeo por mi primo mayor, que ya la había hecho algún año y me dijo que me animara. Empecé poco a poco a entrenar y al final la terminé en aproximadamente 1 hora y 50 minutos, un tiempo normal para quien hace su primera media maratón, no es nada impresionante. Eso sí, al terminar dije: «No voy a correr más en mi vida», porque lo pasé muy mal.
Pero al año siguiente repetiste…
Al año siguiente mi primo me volvió a insistir y me apunté otra vez, pero ya después de esa carrera me empezó a gustar más la cosa y salía a entrenar con más frecuencia, aunque solo lo justo para terminarla. El cambio de verdad vino cuando me mudé a Elche en 2023, donde, como no conocía a nadie, me metí en el club Esteso Runners para no entrenar solo. Su entrenador tiene varios títulos de España y fue allí donde empecé a destacar, porque a diferencia del pueblo, en Elche hay muchísimas carreras de todo tipo y pude competir más, sacar buenos resultados y tomármelo en serio. Tanto que, de aquella primera media maratón en una hora y cincuenta minutos, he pasado a bajar de la hora y cuarto dos veces seguidas
Después de estos últimos años corriendo dentro y fuera de España, ¿Cómo defines la Media Maratón de Almansa?
A ver, no lo digo porque sea almanseño, pero es la mejor media maratón y la mejor carrera de España. He hecho cerca de 200 carreras y ninguna se le asemeja en la animación, el ambiente y la organización. Es una pasada. He ido a Budapest a hacer una media maratón y no tiene nada que ver con la de aquí de Almansa. Para mí es la prueba importante de todos los años, la que tengo marcada en rojo en el calendario.
¿Por qué crees que pega tan fuerte esta carrera en el pueblo?
Yo creo que es porque, como solo hay una carrera de esta importancia, ponen el 100% en ella y está muy bien organizada. Aunque yo muchas veces he pensado que en Almansa hay espacio de sobra para hacer un 5K o un 10K, y si se pusieran a ello con todo el ambiente runner que hay, sería un éxito y otra prueba imprescindible para muchísima gente. De hecho, el año pasado quedé primero Sub-25 en el Circuito Provincial de Albacete, el 15º de la general. A raíz de ahí conocí a corredores de toda la provincia y me di cuenta, por lo que me dijo la gente, de que es una prueba que todo el mundo quiere correr.
Has cruzado fronteras para competir en pruebas internacionales. ¿Qué se siente al ponerte en una línea de salida fuera de España y qué diferencias notas en el ambiente en comparación con las carreras de aquí?
Pensaba que iba a ser diferente, pero en realidad es parecido. Corrí en Budapest hace apenas un mes y tuve mala suerte porque nos pilló una ola de calor; aunque la carrera fue por la noche, estábamos a 38 grados y me tuve que retirar. Aun así, compartir salida con gente de más de 50 países distintos fue una experiencia muy buena, aunque me siguen gustando mucho más las carreras de aquí de España. Mi idea ahora es seguir viajando: el 4 de abril iré a Berlín a hacer la media maratón y el año que viene igual voy a un 10K en Rumanía.
De hecho, estás documentando tus entrenamientos y carreras en Instagram y YouTube. ¿Por qué decidiste empezar a subir vídeos?
Al principio los hacía por tener un recuerdo de la carrera. Subí el primer vídeo etiquetando al Circuito Provincial de Albacete y en la siguiente prueba la gente me paraba aposta para decirme que lo había visto. La verdad es que me hizo ilusión, me piqué a hacer más y ahora en cada carrera a la que voy intento documentarlo todo. Un vídeo normal igual llega a las 4.000 visitas, pero uno de una carrera alcanza las 10.000 o 12.000, que para los seguidores que tengo estoy muy contento de cómo está llegando a la gente. En Instagram suelo subir vídeos más cortos, más resumidos, y en YouTube sí que llegan a los 9 o 10 minutos y puedo contar mis sensaciones de las pruebas.
Entre el trabajo y los entrenamientos, ¿Cómo es un día normal en la vida de Jorge?
Depende de la hora a la que entre a trabajar. Ahora en verano, que hace tantísimo calor, me levanto a las 5:30 o 5:45 de la mañana y entreno. A las 8:00 entro a trabajar, me ducho allí y salgo a las 17:00. Si he entrenado por la mañana, depende de como me encuentre, por la tarde voy al gimnasio o descanso. De cara a esta nueva temporada, que empieza en un par de semanas, quiero tomármela un poco más en serio porque veo que puedo mejorar mis marcas; mi idea es entrenar por la mañana temprano y volver a hacer otra sesión por la noche, después de trabajar.
Dices que te lo quieres tomar más en serio… Por la evolución tan rápida que has tenido estos últimos años, ¿alguna vez te han dicho que vales para competir y llegar lejos o siempre lo has visto como un hobby?
Sí, sobre todo mi primo mayor, que ha sido ciclista toda la vida, ha competido y confía mucho en mí, pero yo lo sigo viendo como un disfrute. Aunque ahora me lo vaya a tomar más en serio, lo considero un hobby. Sí que es cierto que llevo poco tiempo, pero es gracias a los compañeros que he tenido en Elche, que me han ayudado mucho, y a ser constante. El salir 3 o 4 días a la semana sabiendo que entrenas bien —no ponerte las zapatillas y correr porque sí, sino entrenando de verdad, con sesiones más variadas y específicas— al final es como se mejora. Por eso también intento compartir vídeos en redes sociales, para que la gente vea que se puede salir de lo típico de ponerse las zapatillas y salir a correr 5 km por correr, y que puede ser algo mucho más divertido.
¿Tienes alguna manía o rutina fija el día de antes de correr?
La verdad es que no suelo tener muchas manías, pero comer ensalada de pasta antes de las carreras es como una tradición, igual que desayunar o merendar tortitas de maíz con miel y un zumo sin leche para que no me siente mal a la barriga. De hecho, cuando fui a Budapest me escondí en la maleta mi zumo de confianza y mis tortitas traídas de España porque, como no sabía nada de húngaro, no me la quería jugar con las marcas de allí. En el vídeo de YouTube sale precisamente el momento en el que me las voy comiendo durante el viaje.
¿Cuentas con apoyos o patrocinadores para afrontar todo esto?
Vivir del running es muy complicado, creo que solo lo consigue el 1 % de la gente que se lo toma en serio. Yo no he tenido ayuda económica, pero por ejemplo Joma Almansa me dio camisetas, zapatillas y calcetines, y se lo agradezco mucho. Siempre digo que, aunque ahora viva en Elche, me encanta representar a Almansa por todos los pueblos de Albacete donde corro. Hay carreras en municipios de igual 500 habitantes donde, entre participantes y familias, nos juntamos allí hasta 5000 personas. Por eso creo que, para las marcas locales, también es una oportunidad muy buena para promocionarse.
Para terminar, ¿Cuáles son tus metas a corto y largo plazo?
A corto plazo, mi objetivo principal no es ganar la Media Maratón de Almansa porque sé que es un reto muy complicado, pero sí estar muy cerca de los que van en cabeza. A largo plazo me gustaría ir al Campeonato de España en A Coruña. Y la verdad, me haría mucha ilusión, algún día, poder formar parte de algo que se organice relacionado con la Media Maratón de Almansa
¿Qué mensaje le mandarías a alguien a quien le cuesta salir a correr?
Sinceramente: correr le gusta al 0,001% de la población. Sudas mucho y la cabeza te juega malas pasadas. A mí me ayudó mucho mentalmente en una época muy mala. Lo que recomiendo es salir con amigos o apuntarse a un club como la Escuela del Corredor. Si vas acompañado, aunque sea alternando caminar y correr, se te pasa volando y, cuando te das cuenta, ya le has dado una vuelta al pueblo.
