El Club Waterpolo Puerta de Valencia se quedó a las puertas del ascenso a División de Honor tras disputar el pasado 23 de mayo los playoffs de la categoría. La cita llegó como el broche a una brillante temporada regular que finalizó el pasado mes de abril y que dejó al equipo almanseño, bajo la dirección técnica de Juanmi García, como líder indiscutible del grupo gracias a un balance de de diez victorias, un empate y una única derrota. Los cuatro conjuntos clasificados para esta fase final fueron, además del cuadro local, el CN San Vicente, el CW UPV B y el CW Petrer B. | Fotos: José Manuel García
El bloque de Almansa afrontó la convocatoria con una gran dosis de confianza tras encadenar grandes resultados en el tramo final de la liga, donde venció al Waterpolo Petrer por 18-12 y al CW Alicante por la mínima (12-11). Precisamente, esa condición de campeón de la fase regular otorgó al Puerta de Valencia el derecho a organizar las semifinales y la final en la piscina climatizada de Almansa.
Primera semifinal: C.W Puerta de Valencia – Petrer B
La primera semifinal arrancó a las 13:00 y midió a los almanseños contra el Petrer B. Fue un encuentro muy reñido que se decidió por pequeños detalles tácticos. El equipo de Juanmi García tuvo que emplearse a fondo para revertir un marcador adverso y completar una complicada remontada. El choque concluyó con un definitivo 13-10 a favor de los locales, quienes apenas dispusieron de unas horas para descansar de cara a la gran final.
Todavía menor fue el margen de recuperación para el CN San Vicente, que saltó a la piscina almanseña tras la primera semifinal. El San Vicente selló su billete para el último partido del torneo tras derrotar al CW UPV B por un ajustado 14-12, en otro duelo de mucha lucha e intensidad.
Los penaltis deciden el campeón
La final comenzó a las 19:00 de la tarde. Aunque ambos planteles acusaron el severo esfuerzo físico de los encuentros matinales, el cansancio no restó vistosidad al espectáculo deportivo. Al igual que ocurrió en la semifinal, el CW Puerta de Valencia inició el choque por detrás en el marcador. Sin embargo, el grupo tiró de veteranía y orgullo para equilibrar el partido hasta el 9-9 con el que expiró el tiempo reglamentario.
El billete hacia la División de Honor se decidió en la tanda de penaltis, una auténtica lotería que se prolongó debido a los aciertos alternos de ambos equipos. Finalmente, el San Vicente estuvo más acertado y se llevó el gato al agua con un 12-11.
Tras el pitido final, el CN San Vicente recogió el trofeo que lo acredita como campeón. Por su parte, el Club Waterpolo Puerta de Valencia se quedó a las puertas del ansiado ascenso, un objetivo para el que el equipo ya planifica la próxima campaña con el optimismo de saber que el proyecto tiene futuro.
