Cuarenta y ocho años después de su último adiós, el Cementerio Municipal de Almansa se tiñó de blanco y de madridismo para homenajear a Santiago Bernabéu con motivo del aniversario de su fallecimiento. Un año más, el Real Madrid no faltó a la cita y envió una corona de flores para recordar al expresidente almanseño.
El acto se llevó a cabo el pasado 2 de junio y reunió a representantes institucionales, aficionados y a un veterano del club blanco. El foco de atención de esta edición fue la presencia de Francisco ‘Paco’ Bonet, el mítico defensa central que defendió la camiseta del Real Madrid durante la intensa década de los 80. Bonet estuvo arropado por una nutrida representación de la Peña Madridista de Almansa y, como ya viene siendo tradición, una expedición de la Peña Madridista ‘Reales de Hellín’, que no quisieron perderse el tributo al almanseño.
Del barro al palco: la forja de una leyenda
Santiago Bernabéu de Yeste nació el 8 de junio de 1895. Aunque su vida y su muerte (a los 82 años en Madrid) estuvieron ligadas a la capital de España, su vínculo con la localidad albaceteña se mantuvo inalterable.
Bernabéu vivió el fútbol desde todos los estamentos posibles. Defendió el escudo como jugador entre 1912 y 1927 (llegó a ser el capitán del equipo), ejerció como entrenador en la temporada 1926-1927 y, finalmente, asumió la presidencia en 1943, cargo que ostentó de forma ininterrumpida hasta el día de su muerte en 1978.
Bajo su mandato de 35 años, el Real Madrid experimentó una metamorfosis institucional y deportiva sin precedentes, tanto es así que la gran mayoría de aficionados lo considera el presidente más importante de la historia del Real Madrid. Con Bernabéu en la presidencia se construyó el Nuevo Chamartín (inaugurado en 1947 y rebautizado posteriormente en su honor), y se materializó el fichaje del gran Alfredo Di Stéfano.
Gran palmarés en el césped y en el parqué
Hasta el momento de su fallecimiento en 1978, la sección de fútbol bajo su presidencia cosechó un palmarés histórico al conquistar un total de 6 Copas de Europa, 16 Ligas, 6 Copas de España y una Copa Intercontinental, además de sumar a las vitrinas blancas dos Copas Latinas y dos Pequeñas Copas del Mundo.
Por su parte, el equipo de baloncesto logró con 6 Copas de Europa, 19 Ligas y 18 Copas de España a nivel nacional, un dominio absoluto que se completó en el panorama internacional con la conquista de tres Copas Intercontinentales.
