María García, voluntaria; Judith Sánchez y Elena Jiménez, emprendedoras; Natividad Martínez, primera mujer policía en Almansa; la artista Ana Belén Penadés; Fina García, madre coraje vinculada a la industria del calzado; la archivera municipal María José Sánchez; Lourdes García, pediatra en el Hospital, y María José Domínguez, del Club Natación de Almansa, han sido las mujeres galardonadas este 2025 con el reconocimiento que entrega el Ayuntamiento de Almansa con motivo del Día Internacional de la Mujer.

El Consistorio celebró por segundo año este Acto Institucional por el 8-M, durante la tarde del 7 de marzo, en el Teatro Regio. Este homenaje reconoce la trayectoria de nueve almanseñas que han dejado una huella significativa en ocho ámbitos de la sociedad. Los galardones subrayan el compromiso de Almansa con la igualdad de género y valoran el papel de la mujer en la sociedad, destacando historias de esfuerzo, dedicación y éxito para inspirar a otras mujeres.

Belén Tercero, concejala titular de Igualdad, Derechos de las Mujeres y personas LGTBI, destacó en su discurso de apertura la necesidad de «reivindicar los derechos conseguidos que, hoy en día, asumimos como propios e inalterables, pero que un día no lo fueron. No me imagino mi vida —prosiguió— sin haber ido a la universidad, sin haber accedido a política o sin haber podido elegir a la persona que quiero en mi vida, y eso no sería posible sin las mujeres que me precedieron». Este acto «pone el foco en mujeres referentes de nuestra localidad; sirva como homenaje de todas las que nos precedieron».

María José Sánchez Uribelarra, archivera municipal y guardiana de la memoria de Almansa, recibió el reconocimiento en el ámbito de la Cultura. «Conmigo sube ese tesoro que tenemos en el Ayuntamiento, que yo he intentando trabajar, cuidar y poner en valor», señaló durante su discurso de agradecimiento. «Ahora es el momento de ponernos firmes y no dar ni un paso atrás —continuó—, porque el archivo es esa joya que guarda el patrimonio, pero también es historia que debemos estudiar para no repetirla». A través de su labor, también como representante de los archivos municipales en el Consejo Regional de Archivos, Sánchez ha conservado el patrimonio documental de la ciudad y ha tratado de acercarlo a las nuevas generaciones. En 1997, puso en marcha el Centro Joven de la localidad.

María García Mínguez, reconocida en el ámbito del Voluntariado, se puso frente al púlpito para «pedir perdón a mis amistades, familia, a mi pareja, por dejarles a veces con la mesa puesta porque ha surgido alguna emergencia». Siempre dispuesta a ayudar, Mínguez ha estado vinculada desde los 16 años a la agrupación local de Protección Civil y Emergencias. Años después, se incorporó a Cruz Roja Almansa. En 2024, participó activamente en la emergencia generada por la DANA y fue una de las voluntarias del cuerpo que recibió la Medalla al Mérito con Distintito Rojo, en Moncada (Comunidad Valenciana). Además, es Técnica superior en Enseñanza y Actividades Socio deportivas y, actualmente, prepara la oposición a la Policía Local. «Quiero mandar un mensaje a las mujeres a las que les gusta el voluntariado: dad el paso, porque nos hacen falta vuestras manos».

Josefa «Fina» García Villaescusa, galardonada a su trayectoria en la Industria del Calzado y los Cuidados, no pudo intervenir debido a la emoción que la embargó al ser reconocida. En su lugar, pidió a la alcaldesa, Pilar Callado, que dedicara su premio «a las mujeres de su vida: su hija, sus sobrinas, sus nietas, a sus bisnietas y bisnietos». Con tan solo 13 años, García comenzó a trabajar en una fábrica de calzado situada en la calle del Campo y, hasta que sus brazos la incapacitaron, ha sido cortadora. Su historia es también la de una mujer valiente que, siendo madre soltera en los años 70, sacó adelante a su familia con mucho sacrificio, cuidando de ella por la mañana y trabajando todas las noches en la fábrica.

Lourdes García Villaescusa, pediatra del Hospital de Almansa, se identificó como «una afortunada por estar rodeada de mujeres que son de todo menos cotidianas». La galardonada en el ámbito de la Sanidad, señaló recoger este reconocimiento «llevando en mi mente a todas las mujeres que lograron que dejáramos de estar excluidas de la medicina; a todas las celadoras, enfermeras, médicas y especialistas». García Villaescusa estudió Medicina en la Universidad de Castilla-La Mancha y realizó el MIR en Albacete, donde se enamoró de la Pediatría. Realizó un Máster en Urgencias Pediátricas y Cuidados Especializados en Pediatría. Está especializada en endocrinología infantil y su pasión por la medicina la han llevado a convertirse en un pilar fundamental para las familias almanseñas.

Natividad Martínez Calero, premiada en el sector de Servicio público, admitió que «ser la primera mujer en la Policía Local de Almansa supuso un reto y es un orgullo». Su entrada en el cuerpo el 15 de julio de 1985, con tan solo 20 años, abrió el camino a otras mujeres en una profesión muy masculinizada. Durante 24 años fue la única mujer, hasta la entrada de la segunda, en 2009. «Este es el final de mi trayectoria laboral», señaló, ante la perspectiva de su jubilación. «Por eso, quiero dar las gracias al Ayuntamiento por este gesto que han tenido conmigo, a mi familia, amigos, a las gentes de Almansa y a mis compañeros en el cuerpo, que desde el primer momento me acogieron como una más, haciéndomelo fácil».

Ana Belén Penadés Cuenca, premio en la categoría de Artes gráficas, señaló que el reconocimiento «no es solo para mí, sino para todas las personas que me han acompañado; a quien han creído en mi arte y, sobre todo, a la persona que hace realidad mis sueños: a mi niña interior, porque es ella la que sueña en grande y llena el mundo de colores». Penadés es diseñadora de moda por la Escuela de Artes y Oficios de Valencia. Trabajó durante 20 años, en empresas como Lois y Cimarrón, hasta que, con 32 años, estudió Bellas Artes. De estampar bolsos a estampar las calles de Almansa con flores a gran escala, su trabajo ha dejado huella en nuestras calles a través del arte urbano.

María José Domínguez, reconocida en la categoría de Deportes, señaló que «es un orgullo y toda una responsabilidad representar a las mujeres en este ámbito, ¡con la de deportistas buenas que hay en este pueblo! Me siento tremendamente honrada y quiero dar las gracias al Club Natación Almansa». Domínguez se inició en esta disciplina a través de su hija, a la cual apuntó en los cursos municipales de natación del Ayuntamiento. Desde entonces, ha ocupado distintos cargos directivos (incluido el de vicepresidenta del club) y ha obtenido importantes logros en competiciones internacionales, nacionales y regionales.

Por último, Judith Sánchez Tárraga y Elena Jiménez Tomás, recibieron un reconocimiento al Emprendimiento Joven. Ambas fundaron, en 2023, la marca de joyería Allífue, que combina el diseño y la comunicación en su empresa, aportando innovación al sector. «Allífue es más que nuestras joyas: es nuestro sueño hecho realidad, pero emprender no es solo soñar, sino lanzarse, equivocarse y volver a intentarlo», expresó Jiménez. Judith, por su parte, señaló que «ser mujeres emprendedoras no siempre es fácil. Con este reconocimiento, queremos ser una motivación para todas las mujeres que están emprendiendo o que están pensando en hacerlo».

Además, el evento contó con la participación Raquel Escudero como mantenedora, del grupo de danza de la Universidad Popular de Llanos Ortiz, alumnas de gimnasia rítmica de Nerey Sánchez y una actuación musical a cargo de Nadia, estudiante de guitarra del Conservatorio de Música Jerónimo Meseguer, enriqueciendo la velada con expresiones artísticas locales.

Cerró el acto la alcaldesa de Almansa, Pilar Callado, quien destacó la «importancia de continuar con este homenaje impulsado por primera vez desde el Consistorio local el año pasado, como un paso más hacia la visibilización y la valoración del papel fundamental que desempeñan las mujeres en la comunidad almanseña». Los premios, entre otros aspectos, ponen de manifiesto «los avances en igualdad alcanzados en múltiples disciplinas», aunque la primera edil considera que «aún queda mucho por hacer».

«Ellas nueve son la imagen de todas las mujeres que vivimos en Almansa, y es importante que exista este día (el 8-M) hasta que no tengamos igualdad real y efectiva. Es importante reivindicar una sociedad que avance en corresponsabilidad, en igualdad salarial y laboral, en tener las mismas oportunidades de acceso a la formación y a los puestos de poder, en la eliminación del acoso sexual o por razón de sexo, en reivindicar el derecho a vivir sin miedo a la violencia machista», enumeró.

Este cambio, dijo, «no solo tienen que venir de la mano de las mujeres, sino de toda la sociedad: hombres, sindicatos, asociaciones e instituciones, como este ayuntamiento. En este caso, este acto sirve para reafirmar el compromiso de este equipo de Gobierno con planes para ayudar a las familias monoparentales, en especial monomarentales, mejoras en el Plan Corresponsables y formación de empleo enfocada a las mujeres de Almansa».

«Tenemos que avanzar en este momento en el que se cuestionan derechos que se suponían consolidados, incluso por algunos individuos en los parlamentos. Cuando os llame para comunicaros que erais las premiadas, todas dijisteis lo mismo: «¿Por qué yo?» La respuesta esta: porque vosotras si sois aliento para muchas otras que ven en vuestros logros personales la certeza de ver nuestros objetivos, creo que debéis sentiros muy orgullosas de lo que habéis conseguido. No dudéis nunca de vuestros éxitos, porque como dice el lema del acto: juntas, avanzamos».