En el marco del III Acto Institucional del Ayuntamiento de Almansa por el 8M, la historia de Celia Juan Sánchez y Rocío Gil Almendros ha sido reconocida con el premio a Mujer Referente en Emprendimiento Joven. Este galardón celebra no solo un negocio de éxito, sino la valentía de dos mujeres que convirtieron el barro en un altavoz para su talento.
Graduadas en Diseño en Valencia, Celia y Rocío regresaron a su raíz para fundar en 2021 Pipa and Happy, un proyecto de cerámica artesanal que nació de la forma más humilde y auténtica: en el garaje de la casa de campo de Rocío.
Celia Juan y Rocío Gil, exitosas emprendedoras de Almansa
Como recuerda la propia artesana, los inicios estuvieron marcados por el aprendizaje y la perseverancia: «Empezamos por las tardes y empezamos a hacer las primeras pruebas; salieron un montón de catástrofes, un montón de tazas», ríe. Lo que comenzó entre paredes de garaje pronto se materializó en una nave del Vivero de Empresas de Almansa, donde transformaron una pasión manual en una empresa con visión internacional a los pocos meses.
Para Celia, el proyecto es mucho más que objetos decorativos; es una declaración de identidad: «Pipa and Happy es una marca de cerámica artesanal, pero también es un universo femenino, una extensión de nosotras». Su producción es 100% manual y responsable. Distribuyen en tiendas físicas de Almansa y online. Cada año, duplican su producción manteniendo el carácter manual.
A pesar de las dudas externas de quienes preguntaban si realmente se podía vivir de «vender tazas», e incluso «en el banco no nos trataron muy en serio» como dice Rocío, ambas demostraron que el diseño no entiende de límites: ni de edad, ni de género, ni geográficos. Hoy, sus piezas viajan desde Almansa hasta hogares y tiendas en Europa, Estados Unidos y Australia, habiendo cosechado éxitos como aparecer en la revista ELLE Decor en 2023 y recibir el Premio al Emprendimiento en Artesanía de Castilla-La Mancha 2024.
El valor de empezar desde aquí
Este premio como Mujeres Referentes pone en valor su capacidad para inspirar a las nuevas generaciones de almanseñas. Rocío lo resume con una esperanza que hoy se hace realidad sobre las tablas del teatro: «Se puede hacer. Puedes ser una chica joven y tener un proyecto súper ambicioso».
Y concluye: «Ojalá yo algún día sea el referente, que alguna chiquilla me vea y diga, mira ellas, en un pueblo en Almansa». Celia y Rocío son la prueba de que, con humildad, ambición y talento, es posible situar a su pueblo en el panorama internacional del diseño.
