Almansa perdió 164 habitantes en 2021, dejando la cifra actual en 24.224 personas, según el dato del Instituto Nacional de Estadística a 2022. En conjunto, en los últimos 13 años (desde 2009), el número de personas censadas ha descendido en 1.503 habitantes. «Lo importante no es el dato en sí, sino lo que representa y la tendencia de esta década», consideraron Manuel Serrano, líder de la Ejecutiva del PSOE en Almansa y Pablo Sánchez, número uno del partido. «Almansa no está perdiendo población en todas sus capas de edad. Al contrario: hoy hay 500 mayores de 65 años más que en 2009. Tenemos una población más envejecida y la pérdida de población se está produciendo, sobre todo, entre las personas en edad laboral y en los jóvenes», explicó Serrano.

El concejal socialista estableció una relación entre la falta de suelo industrial y la «necesidad que tiene esta ciudad de que se implanten nuevas industrias para la generación de nuevas oportunidades y puestos de trabajo» con la marcha de «muchas personas para conseguir empleo en otras poblaciones, a veces cercanas, como Yecla, para seguir viviendo aquí. En otras ocasiones, teniendo que irse más lejos y abandonando su residencia en Almansa».

Hace unos meses se debatió en el Pleno del Ayuntamiento el dato de población del año 2021. «Había sido malo, pero menos malo que el de este año», considera el edil. Y continúa: «Entonces se nos dijo que había sido el año del Covid, que el crecimiento vegetativo era negativo o que era por la marcha de la inmigración. Pero estos argumentos no explican lo que está pasando. No valían para el año pasado ni valen para este. La realidad es que la falta de oportunidades, la falta de empleo y la falta de alternativas está empujando a la gente a marcharse. Es una realidad que este gobierno del PP no quiere ver, ni quiere reconocer».

Así mismo, los socialistas afirmaron que «otro argumento que nos da el PP es que este descenso poblacional está ocurriendo en todas partes, y eso no es tampoco del todo verdad». Aludieron, así, que «no solo en capitales como Albacete, Ciudad Real o Guadalajara han crecido en el mismo periodo en el que Almansa ha perdido 1.500 habitantes. Otras ciudades cercanas han conseguido reactivarse económicamente y salir de la crisis de 2009 con más población, como la mencionada Yecla o Xátiva o Cieza, por señalar solo algunas poblaciones en crecimiento cercanas. Y otras muchas han conseguido darle la vuelta a la curva para sumar ya cuatro o cinco años de crecimiento. Almansa no, Almansa parece no haber salido aún de la crisis que ha acompañado a este Partido Popular desde que llegó al Ayuntamiento».

Así mismo, los ediles manifestaron que «este PP ha perdido mucho tiempo, se ha lanzado en lo económico a apoyar proyectos visionarios que han resultado ser irreales y ha perdido la ocasión de sentar las bases de la recuperación económica y crear el suelo industrial que se necesitaba». En primer lugar, dijo, con «su apuesta por los Pandos que, al principio, iba a ser una ciudad de vacaciones para extranjeros y luego una plataforma logística y que, a pesar de ser un proyecto ilusorio, nos ha tenido entretenidos durante años». También mencionaron el proyecto de Giba Cars, aludiendo a que «todos nos enganchamos a él de la mano del actual presidente regional del PP y todos sabemos lo que fue: un engaño. Pero, en este caso, fue un engaño que consiguió paralizar todo el resto de las alternativas económicas. Durante un tiempo, todo el suelo industrial de la IV Fase del Polígono estuvo “virtualmente adjudicado” a las empresas auxiliares de Giba. Fue un engaño que todavía estamos pagando».

Así mismo, la agrupación socialista achacó el descenso del paro (que desde el momento de mayor desempleo en Almansa hasta hoy ha bajado en 1.800 personas) a la pérdida de habitantes. «No queremos ser catastrofistas», dijeron, «Almansa puede recuperarse como ya lo ha hecho en otras épocas, pero no se puede negar la realidad como hace este gobierno. Hacen falta oportunidades, sobre todo para los jóvenes, hace falta empleo y el Ayuntamiento tiene que poner todo de su parte, empezando por crear suelo industrial para las nuevas empresas».